小麦麦芽：中国啤酒业的“救生圈”？

在全球范围内啤酒大麦空前短缺、疯狂涨价，已经对啤酒行业的持续发展产生重大威胁的时候，目前，有业内人士提出这样一个观点：小麦麦芽完全可以替代大麦麦芽，成为挽救中国啤酒行业的“救生圈”。
    　那么，小麦麦芽真的能够替代大麦麦芽，挽救中国啤酒业于危难之际吗？带着这一疑问，《华夏酒报》记者采访了业内专家及相关人士。

啤麦疯狂“涨停”为哪般
　　“从今年7月起，国际啤酒大麦就进入价格上涨行情，并且势头愈演愈烈。”中国作物学会大麦专业委员会副秘书长、北京农学院教授白普一为《华夏酒报》记者分析说：今年以来，澳大利亚因灾减产，导致进口啤麦数量锐减，而国内啤酒行业对啤酒大麦的需求量却在逐年增加，与此同时，受农资、机耕、水电和劳动力价格上涨因素影响，农副产品也在普遍涨价，这几大因素导致了目前国际啤酒大麦价格疯狂上涨的现状。
    　据了解，国际啤酒大麦的最新报价已经超过400美元/吨，而我国甘肃、东北、江浙等几大主产区的啤酒大麦早已销售一空。受啤酒大麦短缺的直接影响，大麦麦芽的价格也一路飙升，目前国产大麦麦芽已经从3000元/吨涨到5000元/吨以上，进口大麦麦芽从3400元—3600元/吨涨到6000元—6200元/吨。由于没有采购到充足的啤酒大麦，许多麦芽企业和啤酒企业目前已无米下锅。
    　在大麦麦芽严重短缺的现状下，业内人士指出：小麦麦芽完全可以替代一部分大麦麦芽，解决目前我国啤酒行业原料短缺的难题。

小麦麦芽可解“燃眉之急”
　　小麦麦芽是以蛋白质含量在13%以内的酿造用春小麦为主要原料，经过适宜的浸泡、发芽、干燥等过程而制得。小麦麦芽色泽稳定、溶解性好，不但有很高的糖化酶活性，而且也具备一定的蛋白酶活性。
　　据专业人士介绍，小麦麦芽在啤酒行业的应用主要有两大类：一类是以小麦麦芽为辅料，代替部分大麦麦芽，用于啤酒的酿制；另一类是以小麦麦芽为主要原料，用于特种小麦啤酒的酿制。
    　福建省燕京惠泉啤酒股份有限公司采购部经理蔡金龙告诉《华夏酒报》记者：“ 由于啤酒大麦的全球性短缺，迫使我们的啤酒企业都在积极寻找对策，其中最为现实的解决方案就是寻求替代品来补充啤酒大麦麦芽的短缺。目前，啤酒企业大都使用麦芽糖浆、玉米淀粉等作为大麦麦芽的替代品，使用比例也由过去的30%提高到40%。而小麦麦芽也完全可以替代一部分大麦麦芽，解决目前我国啤酒行业原料短缺的难题。在啤酒酿制过程中，如果小麦麦芽以辅料的形式添加，可以替代10%—20%的大麦麦芽；而要酿造特种小麦啤酒的话，小麦麦芽则需要以主要原料的形式添加，这样可以替代50%—80%的大麦麦芽。”
    　近年来，由于小麦啤酒色度较淡，口味清爽、风味纯正独特，越来越受到消费者的欢迎，具有广阔的发展前景。
　　据湖北啤酒学校啤酒工程系主任、德国注册酿造师刘少清介绍，其实，小麦啤酒在德国等一些欧洲国家早就有之，德国最地道的啤酒就是那种木桶装的自酿小麦啤。在德国的巴伐利亚州，生产小麦啤酒的厂家多达160家，到20世纪90年代末，该地区年产小麦啤酒就已经达200多万千升，占该地区啤酒总产量的50—60%。进入20世纪80年代以后，美国、日本、捷克、南非、波兰等国看到小麦啤酒的发展强劲势头也纷纷加大小麦啤酒的研制与生产，来满足市场的需求。在20世纪80年代后期，湖北啤酒学校在国内首次研制开发出小麦啤酒。随着改革开放的不断深入、技术条件的成熟与完善、人们生活水平的不断提高，目前，很多啤酒厂家已认识到小麦啤酒存在着较大市场空间，燕京惠泉、金龙泉、珠江啤酒等企业陆续开始利用小麦麦芽制作小麦啤酒，并取得了良好的经济效益。
    　如此看来，只要充分挖掘小麦麦芽的生产潜力，可以填补啤酒大麦所形成的部分空缺，有效解决啤酒企业普遍面临的原料短缺的燃眉之急。

发展小麦麦芽任重道远
    　甘肃国翔麦芽有限公司具有多年生产优质小麦麦芽的成功经验，今年12月9日，该公司在湖北沙洋李市镇投资组建的沙洋国翔麦芽有限公司竣工投产，专业生产小麦麦芽，年生产能力达到15000吨。
    　甘肃国翔麦芽有限公司董事长姜东升为记者分析说：与大麦麦芽相比，小麦麦芽用于酿制啤酒具有几大优势。
    　一、小麦麦芽因无谷皮，故其浸出率远大于大麦麦芽，活力强的小麦可制得更高浸出物含量的麦芽；小麦麦芽中各类蛋白质的比例比较适中，酶活力高，尤其是富含α-淀粉酶使淀粉易于液化，通常糖化较为彻底。
   　 二、由于小麦麦芽麦汁营养成分比较全面，利用小麦麦芽制作的啤酒口感柔和、淡爽、苦味轻、且回味悠长，并具有泡沫丰富细腻、挂杯持久等优点。
   　 三、利用小麦麦芽替代部分大麦麦芽作辅料，可降低啤酒的成本，同时小麦麦芽浸出率高，在82%以上，也利于提高啤酒产量；若以添加50%以上的优质小麦麦芽为原料生产特种小麦啤酒，因特制小麦啤酒的平均价格高于普通啤酒的价格，为啤酒企业创造更为可观的经济效益。
    　“其实，更为重要的是，在目前啤酒大麦严重短缺的情况下，作为农业生产大国，在我国小麦麦芽的原料有着较为充分的保证。用小麦作为啤酒生产原料，不仅可以进一步推动小麦的深加工，拓宽小麦产业链，推动相关产业的发展，而且对扭转中国啤酒大麦长期依赖于进口的局面，带动啤酒工业的持续健康发展具有积极意义。”姜东升强调指出。
    　那么，小麦麦芽能否成为挽救中国啤酒行业的“救生圈”？姜东升认为，虽然小麦麦芽具有大麦麦芽无可比拟的优势，但由于小麦麦芽在原料和生产上有其自身的特点，具有一定的技术难度；同时，小麦啤酒是一个技术壁垒非常强的高新产品，小麦啤酒的生产技术在我国还处于探索阶段，国外技术也不很成熟，如何提高小麦啤酒稳定性这一技术难题在国内只有少数几家啤酒企业掌握。因此，小麦麦芽在短时间内还无法完全解决中国啤酒行业的原料危机。
   　 “去年年底，山东农业大学的科研人员在淀粉与小麦芽品质的关系、蛋白质与小麦芽品质的关系、制麦工艺对小麦芽淀粉酶类的影响、制麦工艺对β－葡聚糖酶的影响等方面取得了重要成果，并选出一种适宜的啤酒小麦品种Ｗ－8，首次提出了筛选啤酒小麦的参考指标；而河南维雪啤酒集团有限公司负责起草的《啤酒小麦芽》推荐性国家标准项目日前也已经获得了国家标准计划立项，我国的小麦麦芽将迎来发展的新机遇。”姜东升高兴地说。